语言文化视野下五邑银信解读
银信就是海外华侨通过民间渠道以及后来的金融、邮政机构寄回国内家眷亲友的侨汇（银）凭证和书信（信）的结合体。五邑地区最早移民到国外的可以追溯到宋末元初，那时候的移民多为沿海的民众与宋军残部，他们为逃避元兵迫害，不畏艰险，背井离乡，远渡重洋，到东南亚一带国家谋生。1848年，美国加利福尼亚州发现金矿，消息很快传至中国，饱受战争、贫穷、饥饿痛苦的五邑先民看到了生活的希望，他们不畏艰险，历经磨难，几经波折，终于踏上美国的国土。他们虽然人在他国，但情牵故里，心挂亲人。他们将赚到的血汗钱源源不断寄回家乡，交给亲人，赡养老人妻儿。单就台山而言，1929年以前每年的侨汇已达千万元以上，占全国总数的1/8（全国每年侨汇8100多万美金）[1] P68据统计，1937年，江门的侨汇已达61000万美元。[2]P36银信已经成功申报为世界记忆遗产了。目前对银信的研究颇多，有对银信的类型、内容和特色的研究，有透过银信观照社会转型中民众观念变迁的研究，有对银信的社会作用的研究，还有对银信的文献价值研究等等，并获得丰硕的成果。纵观这些研究，几乎集中在历史的视角探析银信价值，现笔者不揣鄙陋，拟从语言文化作切入点，撷取银信中的礼仪文化、数字文化等内容作探析，以丰富银信的文化内涵。
一、从信函中看书信礼仪文化
在中国文学花苑里，相信很多人都会背诵：“烽火连三月，家书抵万金。”（唐杜甫《望岳》），相信很多人为“鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文”（唐张若虚《春江花月夜》）的漂泊在外的游子扼腕。书信是传递信息、沟通感情的媒介。见字如面。写信实际上是眼前的自己和远方的他（她）的情感的交流，语言上的交际。中国是礼仪之邦。中华民族自古就非常重视人际交往礼仪，把“礼”看作社会道德标准。《礼记·礼运》说“夫礼者，卑己而尊人。”这种观念也体现在书信里，而且通过书信语言，将传统礼仪文化很好的阐释，形成非常有韵味的书信文化。下面我们以一封信略作例析。
惠连学友伟鉴敬复者
残春握别，劳燕分飞，言念故人，罗（萝）寐难安。昨接华章，如同见面。回环循诵，欣忭奚似。屡欲修函询候，奈因功夫甚严，无暇操管，故鱼雁不通。知吾友进步，骎骎与时，俱积为慰，为颂。吾友云及妹才学日高，妹反汗颜无地，岂敢受此良言。妹天性鲁钝，愧无寸进。吾友天资聪（职）慧，迥异尘（陈）世，妹岂敢追随左右乎？敝校于润五月放假，妹于初旬回乡。至时乞友移玉步至敝舍相叙为盼。如友购何物，乞告知为幸。纸短情长，不尽依依，余言后谈，□□此。
并问佩芬、秀阁各位均安。
文祺
愚妹：志庭 上言
四月一日
括号内的字为原书信之字，估计乃书者笔误。“□”表缺字。书信原扫描件由开平市图书馆提供，特此鸣谢。下引信件如无说明，与此同类。
书信骈散结合，文采华丽，肆意汪洋，实有魏晋风范，确为上乘之作。
现代书信首句为称谓语，为写信人写给对方阅者的称呼。若写给长辈，可称谓语或姓氏、名字+称谓语，如：爸爸、亲爱的爸爸、李明翰叔叔；若同辈，可呼姓名，有时为表示亲昵，可不呼姓只写名字，或名字+与之关系称谓语，如：树洪、树洪兄、树洪同学；若晚辈，则直呼其名。然上信文中首句“惠连学友伟鉴敬复者”何解呢？
古代的书信由信头、主体、结束语、署名、日期组成。信头要顶格，表示对阅信者的尊敬，由称谓语、提称语、启辞组成。“惠连学友”为称谓语，“惠连”乃受信人，“学友”表示与受信人是同学关系。“伟鉴”为提称语。一般地，称谓之后要缀以对应的词语来表达敬意。提称语与称谓语要对称使用，否则会闹出笑话。如：“惠连学友伟鉴”写成“惠连学友尊前”，则严重不妥当了。因为“尊前”是用于父母的提称语。常见的提称语有：
用于父母：膝下、膝前、道鉴、尊前；用于长辈：尊前、尊鉴、赐鉴、尊右、道鉴、几前；用于平辈：足下、阁下、台鉴、大鉴、惠鉴；用于晚辈：如晤、如面、如握、青览；用于师长：尊鉴、函丈、坛席、讲座、道席、撰席、史席；用于同学：文几、砚右、台鉴；用于女性：芳鉴、慧鉴、妆鉴、妆次、淑览。
给父母写信，“膝下”一词用得最多。该词源自于《孝经》：“故亲生之膝下，以养父母日严。”经言人幼年时，时时依靠于父母膝旁。后为对父母的尊称。成语“膝下承欢”，指儿女在父母跟前尽心侍奉。
“敬复者”为提示语，表示下文为写信人拟对受信人说的话语，有恭敬地复信的意思。提示语也要与称谓语对应使用。如对父母及以上长辈，用“敬禀者”或“叩禀者”。这里的“者”表停顿，无实义。又如“敬启者”，表示恭请受信人聆听书信人以下的陈述。该词一般用于同辈。
信函“残春握别，劳燕分飞。······故鱼雁不通”为信首语，交代了书信的原由背景：暮春与同学惠连握别，甚是思念。恰昨天收到惠连的书信，甚微欣喜，故回信一封。“欣忭奚似”，指十分高兴的样子。化用清末词坛“四大家”之一的况周颐“欣慰奚似”。《蕙风词话续编》卷二：“戊子二月，余自蜀入都，始识?半塘?，即以《看山楼词》见贻，并云：‘斯人甚好名，若有人为之著录，不知其欣慰奚似。’”信首语常含客套话和思慕语，此信首语便是。
“知吾友进步······乞告知为幸”为信函的正文部分。书信者以对比之手法以示礼让谦虚，情真意切。言学友天资聪颖，自己则天性鲁钝；言学友学习进步快，自己则汗颜。“骎骎”原形容马跑得很快?。《诗·小雅·四牡》：“驾彼四骆，载骤骎骎。”信中以之形容学友学习进步快，喻体得当恰切。“乞”，祈求的意思。《广韵》：“乞，求也。”《左传·隐公四年》：“宋公使来乞师，公辞之。”中国礼仪文化的核心就是“敬人谦己”，以“乞”“敝”谦辞言述，此乃谦虚之礼仪矣。
“纸短情长······此。”此为结语，即信文的结束语。结语情意绵绵，语言客气，谦恭之礼跃然纸上。传统书信常以客套言辞作结束语。如：余言后述、余容续陈、客后更谭等。若请对方复信，则说：翘企示复、伫候明教、盼即赐复、盼祷拔冗见告、万望不吝赐教等。若对方回复，则说：“上述陋见，难称雅意，亟祈谅宥。”或 “姑道一二，未必为是，仅供参考。”等等。
“文祺”为信文祝辞，用于书信结尾，表示对收信人的祝愿、钦敬或勉慰的词句。如：教祺、即颂近安、敬祝健康等。现代书信常以“此致敬礼”作结尾。
二、从花码字的使用看商业意识
花码字亦叫苏州码子（又说徽州草码——仓林忠，行将消逝的行业用草码与行业艄语），番仔码、商码、草码，是我国早期民间的商业数字。它由算筹--记数符号演变而来的，产生于南宋，至明代成为完整统一的一种数码，并被商业界作为暗码使用。至清末民初，广泛应用于民间，后也被用于官方。花码字是一种进位制计数系统，主要用于商业领域数量的记录，八九十年代香港澳门有的商铺仍使用花码字。
五邑银信里，华侨就大量使用花码字。如：方润文给他侄子方崇仰去信，内容如下：
崇仰贤侄知悉。
昨接广仰兄来示，诸情领悉，内有要闻，云及贼匪猖獗，不幸庙边中社高杰与富仁里亚炳被劫，要万元方能放出。而古宅各处风声鹤泪（唳），并斯处各人亦甚惊讶。令尊曾嘱言命汝不可各处闲游散荡，早归晚出紧（谨）慎，门户倘遇不测事情，一概不立等，语希侄守言为要。余言后述。
并祝近安。
愚：润文字
旧历四月廿二日
这信封写有：内信并银壹仟大员，烦交方荣仰吾儿收幸。另补水， 连水共。
信封的意思是：信封内装有一千元，请交给我儿子方仰荣收。另外支付给水客费用145元，总共1145元。
另一封信写到：六月廿四花旗坭壹佰包，，。七月卄九花旗坭〥十包，，。
这里的意思是：六月份买美国水泥100包，单价5.8元/包，共588元。七月购买美国水泥50包，单价5.8元/包，共294元。
银信中的“〡、〢、〣、〤、〥、〦、〧、〨、 〩、十、卄、卅”这些就是花码字，分别对应的阿拉伯数字是：1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、20、30。
花码字的记数方法是第一行表示数目，第二行表示数目的量级和单位。如：，表示第一位数字是10位数，即是58元，又如表示第一位数字是百位数，即229.45元，再如，表示第一位数字式千位数，即2794.5元。
“寸”读作“算”，音suan33，表示单价，在批量购物时才使用。至于“寸”是表示5.8角/包，还是5.8元/包，还是58元/包，则看当时这种商品的市场价格情况。如：
卖方：这些甘蔗怎么买？（这些甘蔗的价钱如何？）
买方:7寸吧。（7寸吧）
卖方：太贵了，6寸，如何？（太贵了，6寸卖吗？）
买方：6寸就6寸吧，开个市就行了。（6寸就6寸，做个生意才行。）
如果那时的甘蔗是几分钱一斤，6寸就是6分/斤，如果那时的甘蔗是几角钱一斤，6寸就是6角/斤，如此类推。他们不会太高或降低这个价钱的，这个商业圈子里的人都明白这个道理，都会恪守这个商业规则。
花码字是中国人发明的数字，它漂洋过海，在他国没有受到当地国家强势语言的影响，只要有华人的地方，只要在商业经济这个圈子里，花码字就会出现它的身影，在华人的世界里仍然发挥它的作用。当然，随着中西方文化的交流，这些曾经活跃在商界的花码字已经没有再使用了。但它是中国人发明的数字和记数方法，我们应该好好保护祖先留给我们的文化遗产。
三、语言的运用看受移入地语言文化的影响（称谓语亲爱的、太太；英语词汇赤-check）
最初移民至国外的先民大多数文化水平比较低，他们很难融入当地人的生活，也不想融进他们的生活，他们在自己的圈子里以母语交流，起居饮食等生活习惯如同故里。陈晓锦、肖自辉在美国华人社区作方言文化调查显示：洛杉矶台山话有19 个声母，中国广东的台山话也有19 个声母。从数量上看，洛杉矶台山话的声母系统同祖籍地母体方言一样，但实质却并非没有差别。还说到：本土的台山话没有撮口呼韵母，洛杉矶台山话基本保留了祖籍地台山话的这个特点，古遇摄合口三等字读 i、u、?、ui 的都有。[3] P121、123在美国华人社区，一些方言词语在四邑地区已经消失，但是在美国华人社区仍然流传。如北美土生华人和老华人还用四邑方言的“交姻”来指“结婚”，在茶楼享用的各色点心叫“茶肴”。美国旧金山州立大学教授谭雅伦先生曾对四邑方言文化作深入调查，他认为：“四邑人涉足北美谋生以后，给家乡带来了各方面的转变。包括四邑本土的语言，也产生了一些有关海外事物的词语。例如，‘金山’一词在当地普遍使用，包含了不同的社会意识，也用以形容有海外关系的生活形态。‘金山’是一个移民概念，包含着移民北美以后就可以改变家乡经济困境的憧憬。”[4] P9-10这种文化意识也反映在银信上。如谭裔慈1940年的一封家书：[5] P90
李佩华贤妻妆次、谭烨华、谭焜华两小儿如鉴：
今由广同源光迪伯台处付回国币一百元·······
现家乡情形如何，岳父大人及道台兄与如爱情形，亦望略为告我也。至现在台城港纸与毛券比率及花旗纸每元找国币或毛券几多，祈回信及之，或迟下子予寄信寄港纸，或寄花旗纸，我两小儿买食也。······
谭裔慈 付
中华民国廿九年五月十六日即四月初十日付
美国华人称美国为花旗国，中国为唐山。邑人称钱币为银纸，港币曰港纸，所以，美元叫花旗纸。在银信中发现，美国商品均冠以“花旗”二字，如：花旗泥（美国产水泥）、花旗钉（美国产铁钉）。
但是毕竟在异国他乡，母语只能成为弱势语言。从语言接触的理论看，强势语言一定会影响弱势语言，并向它输入词汇，弱势语言对强势语言影响很少，向强势语言输入词汇也会很少。这就是语言学上所言之词汇借贷现象。尽管他们坚守着自己母语的文化阵地，但在长期的语言接触中，难免受当地语言文化的影响，华侨甚至将外来语文化带回故乡。例如1937年《新宁杂志》刊登的一则银信广告[5] P1：
广东台山石龙头墟
合昌隆
Hop Chong Loong
Sik Lung How Town，Toy Shan Canton CHINA
启者本号专做油糖酒米杂货生意，经营十有余年，久蒙各界回顾。兼找换金钱银纸，接理外洋书信银两。如各昆仲戚友有银信赤纸寄回本号者，请照上列中西字门牌住址，从邮政买担保寄来，定然收到，妥为亲送府上，纸水依时价奉回，交银快而回信速，决无迟滞之理。旅洋侨胞幸垂青焉。
台山县石龙头合昌隆司理：陈明礼偕男应洛 启
广告语中的“赤纸”又称昃纸、银昃、赤。“赤”台山话读作??iat055，与英文check（支票）音近，故支票、汇票都说“赤”、“赤纸”等。英语是美国人日常交流语言，“汇票”说成“赤”显然受英语言的影响。翻阅银信，发现多个音译外来语词汇，略举数例：
此外，陈晓锦、肖自辉在调查中发现，在洛杉矶华人社区，目前即便是祖籍台山的年轻人，也有很多不会讲台山话，甚至可能不会说任何汉语方言，有一种说法是：第一代的台山籍华人讲台山话，第二代讲英语，可能加上一些广府话，第三代就只讲英语了。[3] P121远离故土的华侨，为了适应生活的需要，他们日常交际的带着故土泥土芳香的方言在语音、词汇、语法方面都不可避免发生变异，这是不可逆转的客观规。当然，我们更希望华侨在吸收外来语文化的同时，不要丢掉自己的母语，因为“我们都有一个家，名字叫中国。”
四、结束语
科技发达的今天，独在异乡的异客在互联网的平台下，可以通过QQ、手机与远方的亲友联系，甚至实时视频沟通，真是海内存知己，天涯若比邻。（唐王勃《送杜少府之任蜀州》）货币已是电子化，微信支付、支付宝支付等已经成为经济金融来往有机组成部分。目前，相信很多人不写家书了，汇款也只是指头上一下子的功夫罢了，不用水客、不用巡城马了。但是，银信是那个时代华侨生活的真实际记录，凝聚着五邑海内外华人华侨的集体记忆。它自十九世纪诞生以来，历经150多年的风雨，留下大量的有关当时的政治、经济、社会、民俗等领域语言文化信息，是研究我国近代华侨史、家族史、经济史、社会史、邮政史、国际关系史等十分珍贵的华侨文献资料。我们应该加大研究的力度，以不同的视角去挖掘银信这座文化宝藏，更好传承华侨艰苦奋斗、自强不息、穷则思变、开放包容、兼收并蓄的精神。
参考文献：
[1]张国雄、刘兴邦、张运华、欧济霖：《五邑文化源流》，广东高等教育出版社，1998。
[2]史艳群：《试论五邑银信的特色》，群文天地，2012.4。
[3]陈晓锦、肖自辉：《美国洛杉矶华人社区台山话的语音》，语言研究，2017.1。
[4]谭雅伦：《承传与创新： 略谈四邑侨乡与北美洲华人社区的通俗文化》，华侨华人历史研究，2014.2。
[5]刘进：《台山历史文化集·台山银信》，中国华侨出版社，2007。